Een cookie is een tekstbestand dat bij een bezoek van een website op jouw apparaat (computer, desktop, smartphone) wordt gezet. De server stuurt die data naar je browser en die data wordt opgeslagen. In dit tekstbestand wordt informatie opgeslagen over het bezoek aan de website door het apparaat en bij een hernieuwd bezoek aan die website wordt dit bezoek herkend door het apparaat.

Dit kleine tekstbestand wordt geplaatst op de harde schijf van je computer. Stel je voor dat je moet inloggen bij een website. Bij een volgend bezoek weet de computer dat je al eerder bent ingelogd bij die website. Dit voorbeeld lat zien hoe een cookie werkt.

De cookie verzamelt een heleboel informatie als je een website bezoekt. Er wordt mogelijk vastgelegd welke pagina’s je bezoekt en welke artikelen je interessant vond. Op basis van deze informatie kan de website je gepersonaliseerde content serveren.

Je hebt bijvoorbeeld eerder hebt gezocht op zwarte spijkerbroeken, dan is de onderneming achter die website in staat om je gepersonaliseerde content te serveren op andere platforms op basis van de cookie die op je harde schijf is opgeslagen. Dat werkt vrij eenvoudig.

Als je op een website cookies hebt geaccepteerd, en er dus een cookie is geplaatst, en vervolgens op een ander website komt waar je ook cookies hebt geaccepteerd, dan wordt de cookie actief en wordt je herinnerd aan het eerste bezoek waar je op zoek was naar zwarte spijkerbroeken.

Daarnaast kan de eigenaar van de webshop bijvoorbeeld een heleboel informatie verzamelen in een web analytisch systeem zoals Google Analytics. Die kan bijvoorbeeld zien dat je al voor de vierde keer de website hebt bezocht.

Een functionele cookie heeft een rol binnen de website en valt dus buiten de wetgeving omtrent cookies. Daarvoor hoef je dus geen toestemming te vragen om die cookie te mogen plaatsen. Een dergelijke cookie is strikt hoofdzakelijk voor het functioneren van je website en kan de privacy niet schenden.

Denk hierbij aan cookies die de werking van het winkelwagentje ondersteunen of dat een login wordt onthouden zodat je de volgende keer makkelijker kunt inloggen. Maar denk bijvoorbeeld ook aan hele simpele zaken zoals het vastleggen van een taalkeuze. Dit soort cookies kun je dus probleemloos gebruiken voor je website zonder dat die vallen onder de wettelijke cookieregels.

Cookies die worden gebruikt voor analytische doeleinden mag je inzetten voor je website zolang ze maar geen of weinig gevolgen hebben voor de privacy van de bezoekers van je website. Cookies die niet nodig zijn voor een goede werking van je website en een risico vormen voor de privacy van de bezoeker van je website mag je alleen gebruiken als je toestemming hebt van de bezoeker van de website. Dit soort cookies worden niet- functionele cookies genoemd.

Je hebt een cookieverklaring nodig op het moment dat je website meer cookies gebruikt dan de cookies die ervoor zorgen dat de website goed werkt. De toestemming is dus alleen nodig voor niet-functionele cookies. Je zult een melding op je website moeten maken die de bezoekers informeren dat je cookies gebruikt waarvoor toestemming nodig is van de bezoeker.

Je zal duidelijk moeten uitleggen welke informatie je verzamelt van de bezoeker en op welke wijze je dat doet. Daarnaast zal je moeten aangeven wat je met de informatie doet die je via de cookies gaat verzamelen. Let er goed op dat je pas niet- functionele cookies mag gebruiken vanaf het moment dat een bezoeker toestemming heeft gegeven.

Laat deze melding dan ook direct zien bij de eerste pagina die de bezoeker gaat zien. Het geven van toestemming doe je dus via een boodschap op de eerste pagina die de bezoeker ziet en dit kan dus niet door een regel op te nemen in je algemene voorwaarden.

Functionele cookies heb je nodig voor een goede werking van de website dus die mogen gelijk worden gebruikt als een bezoeker je website bezoekt.

Je bent als ondernemer verplicht om toestemming te vragen aan de bezoekers van je website om het gedrag in kaart te brengen. Dit doe je om bijvoorbeeld later advertenties van je website te kunnen serveren.

De bezoeker moet hiervoor actief toestemming geven (ik ga akkoord) maar daarnaast moet je ook aangeven wat je met de cookies doet (gedrag analyseren, website verbeteren, advertenties serveren) en welke rechten de bezoekers hebben.

Ze hebben recht op inzage en correctie volgens de cookiewetgeving.

Voor niet-functionele cookies geldt dat je hiervoor toestemming moet vragen. De reden is dat het gevolgen heeft voor de privacy van de bezoeker. Het is dus erg belangrijk dat je een goede cookieverklaring opstelt voor je website waarin jij de bezoekers eerlijk informeert  over het gebruik van de niet-functionele cookies. Het schenden van de privacy leidt tot een flinke sanctie.

Op het moment dat je spreekt over cookies, heb je de tweestrijd tussen bedrijven met websites die zoveel mogelijk gegevens verzamelen en aan de andere kant de bezoeker van de website die niet wilt dat er een heleboel data over hem of haar wordt vastgelegd.

Maar realiseer je ook dat cookies een goede werking hebben. Ze kunnen namelijk de hoeveelheid advertenties beperken die aan je worden geserveerd of het kan bedrijven helpen om de website beter te maken of beter op jouw persoonlijke voorkeuren af te stemmen.

Functionele cookies kun je prima gebruiken zonder vooraf toestemming aan de bezoeker te vragen. Die hanteer je gewoon om de website goed te laten functioneren.

Raapleeg een deskundig jurist voor het opstellen of controleren van je cookieverklaring!