Hoe gaat een websitehostingbedrijf om met onrechtmatige content?

Wanneer een website onrechtmatige informatie bevat, is het in principe de websitehouder die daarvoor aansprakelijk is. Onder onrechtmatige informatie valt bijvoorbeeld de schending van de eer en goede naam of een schending van het auteursrecht. In principe moet de websitehouder op zijn website zijn contactgegevens publiceren en kan je dan contact opnemen met de websitehouder. Het is natuurlijk niet ondenkbaar dat wanneer iemand onrechtmatige informatie publiceert, het ook niet zo nauw neemt met deze informatieverplichting. Benadeelden hebben dan verschillende mogelijkheden om in te grijpen. Een websitehostingbedrijf is zich daar maar beter bewust van.

Onderzoeksplicht voor webhostingbedrijven

Een websitehostingbedrijf is in principe niet aansprakelijk voor de content die door anderen op zijn servers wordt geplaatst. De voorwaarde is dan wel dat hij er ook effectief niks mee te maken heeft. Hij mag dus niet zelf het initiatief genomen hebben tot het plaatsen van de content, mag de informatie niet geselecteerd hebben, mag de informatie niet gewijzigd hebben enzovoort. De belangrijkste voorwaarde is dat hij niet wist of niet naar behoren had moeten weten dat de onrechtmatige content zich op zijn server bevond.

Dat laatste wil zeggen dat websitehostingbedrijven in zekere mate toch een onderzoeksplicht hebben. Ze moeten toch enigszins in de gaten houden wat er zoal op de websites verschijnt. Bij een vermoeden van onrechtmatigheid moeten ze dan ook verder onderzoek verrichten en eventueel zelfs ingrijpen. Voor een benadeelde zou het in theorie moeten volstaan om de host van de onrechtmatigheid op de hoogte te brengen. Om zelf schadeclaims te voorkomen, moet hij er dan maar voor zorgen dat de onrechtmatige content offline gaat.

Overdracht van persoonsgegevens

Het offline halen van de content is niet voor iedereen voldoende. Sommige benadeelden willen weten wie de onrechtmatige content online plaatste, bijvoorbeeld om een schadevergoeding te claimen.

Voor benadeelden is het mogelijk om de NAW-gegevens (naam, adres en woonplaats) van de websitehouder te vorderen. Dat wil echter nog niet zeggen dat het websitehostingbedrijf bij elk verzoek zomaar deze gegevens mag of moet overdragen. Anders zou het bedrijf wel eens een inbreuk op de AVG kunnen begaan. Het websitehostingbedrijf moet altijd nagaan of er een reëel belang is om de NAW-gegevens te verkrijgen en of de betrokkene geen andere en minder ingrijpende manieren heeft om de gegevens te achterhalen. Het is belangrijk dat het websitehostingbedrijf het goed doet want anders riskeert het bedrijf niet alleen boetes, maar ook nog eens een schadeclaim van de websitehouder.

Ten slotte moet er altijd een belangenafweging worden gemaakt. Bij onrechtmatige content nam de Hoge Raad eerder al aan dat het belang van de benadeelde zwaarder doorweegt dan dat van de websitehouder. Eerder oordeelde de rechter dat dat bijvoorbeeld niet het geval was wanneer een Marktplaats-verkoper de identiteit van een niet-reagerende koper wil weten. Bij ernstige twijfel zal het een en ander aan de rechter moeten worden voorgelegd.

Neem contact op met MKBrecht.nl

Bij MKBrecht.nl zijn we onder andere gespecialiseerd in de juridische achtergrond van hosting. Zo stellen we bijvoorbeeld SLA’s op, maar adviseren we ook websitehostingbedrijven over het omgaan met privacy-aangelegenheden of het afwenden van schadeclaims. Neem contact met ons op zodat we het een en ander kunnen bespreken.